La richesse gastronomique de l’île Maurice, un véritable creuset culinaire où chaque plat raconte l’histoire d’une fusion culturelle unique. La diversité de la cuisine mauricienne est le reflet de son peuple, un mélange de traditions et de saveurs apportées par les vagues successives de migrants au fil de l’histoire. Cette alchimie gastronomique, façonnée par les influences indiennes, africaines, européennes et asiatiques, offre une palette gustative aussi riche que variée. Plats gastronomiques, street food et cuisine nouvelle montrent l’évolution d’une culture plurielle, toujours attachée à ses racines.
Partons à la découverte des mets mauriciens, où chaque plat révèle une histoire de métissage et d’origines diverses.
Le briani
Ce met aux multiples aromes, qui est un des plats favoris des communautés musulmanes d’Asie Mineure, a conquis le cœur de tous les Mauriciens ! Si les origines du briani sont difficiles à définir, il en existe de nos jours une multitude de variations en raison des adaptations propres à chaque région. À Maurice l’introduction du briani s’est faite grâce aux vagues d’immigrants indiens et musulmans, ayant surtout popularisés la version Hyderabadi dans le pays. Cette recette consiste à mariner la viande avec du yaourt et un mélange d’épices, avant de la saisir et de l’ajouter à du riz basmati long grain, le tout saupoudré d’oignons frits et d’herbes aromatiques. Le briani mauricien qui se décline sous de nombreuses formes cuis dans de grands “Deg” (marmites en métal), et est proposé dans les restaurants qui l’adaptent selon leur propre style culinaire ou encore auprès de vendeurs de rue.
Le curry
Le curry mauricien, une spécialité typique de l’île, se distingue par ses nuances subtiles qui le rapprochent du curry de Madras plutôt que des versions épicées et crémeuses populaires dans le nord de l’Inde. L’histoire de ce plat à Maurice est étroitement liée à l’arrivée des habitants de Madras, bien que la date exacte de son introduction reste floue. Caractérisé par sa pâte épicée d’un brun doré, ce curry est parfois adouci avec du lait de coco ou rehaussé de pâte de tamarin, offrant un équilibre parfait de saveurs. Il accompagne idéalement les viandes, les gibiers et les légumes, et se savoure traditionnellement avec du riz, des légumineuses ou des faratas fraîchement préparés.
Le mine frit
De nombreux Mauriciens considèrent ce plat comme un symbole de prospérité et le consomment lors d’événements tels que les anniversaires ou le nouvel an chinois, espérant une longévité semblable à celle de ses longues nouilles de blé. Cette délicatesse cantonaise, a été introduite par les immigrants chinois venus établir des commerces sur l’île. Elle se compose de nouilles sautées avec des légumes et de la viande, le tout arrosé de sauce soja et de sauce poisson. Ce mélange donne naissance à un met réconfortant devenu incontournable dans la cuisine mauricienne. Un plat que l’on peut déguster un peu partout dans l’île que ce soit dans des restaurants ou en l’achetant à des vendeurs ambulants.
L’arrivée des épices à Maurice : un tournant culinaire
De l’anis étoilé au safran, incontournables de la cuisine indienne, les plats de l’île sont le reflet de traditions millénaires où chaque épice a, non seulement, un profil gustatif, mais aussi des vertus médicinales propres… entre autres !
La relation étroite entre Maurice et les épices s’ancre profondément dans l’histoire, débutant avec l’exploration de la route maritime vers l’Inde par le célèbre explorateur portugais Vasco da Gama. Bien que Pierre Poivre soit connu pour avoir introduit la culture des épices à Maurice, les artisans indiens de Pondichéry et de Karraikal ont apporté avec eux non seulement des épices mais aussi un précieux savoir-faire ancestral. Après l’abolition de l’esclavage, une importante vague de travailleurs engagés, principalement originaires du nord de l’Inde et de la Chine, a afflué à Maurice. Des épices telles que le safran, le curcuma, le piment et l’anis étoilé ont fait leur entrée dans le répertoire culinaire de Maurice. Actuellement, un plat mauricien typique se caractérise par un mélange savoureux incluant fenugrec, cardamome, cannelle, clous de girofle, poivre, ail et gingembre, reflétant la richesse et la diversité de la gastronomie locale.
Le chef Rishi Ramchurrun d’Anahita Golf and Spa Resort nous parle de l’unique mélange culinaire de l’île : “La cuisine mauricienne illustre le métissage culturel de notre île, avec plusieurs saveurs qui témoigne de la diversité de nos origines. Chaque plat, mêlant harmonieusement les influences, est une célébration de notre identité commune, appréciée par toutes les communautés. Les épices, au cœur de notre héritage culinaire, sont les porteuses de notre histoire et de notre culture”.
A street food with diverse origins
À Maurice, vous trouverez toujours de savoureux plats à déguster sur le pouce.
Les “baos”
Ces brioches vapeur offrent un repas complet et savoureux, parfaites pour une pause rapide lors d’une journée shopping.
Les “boulettes”
Ces encas traditionnels chinois incontournables se trouvent facilement en bordure de route et à la plage.
Les fritures
Samoussas, gâteaux piments et beignets d’aubergine et djelebi en dessert sont autant de péchés mignons arrivés de la Grande péninsule. Les délices salés se dégustent à toute heure, accompagnés d’une tasse de thé… Mauricien, il va de soi !
Les dholl puri et roti
Ces galettes de farine de blé (roti) ou à base de pois chiche (dholl puri, originaires du Bihar, en Inde) sont probablement la spécialité la plus plébiscitée de l’île pour petit- déjeuner ou déjeuner rapidement. Les galettes sont fourrées avec des légumineuses, achards de légumes ou encore une rougaille de pomme d’amour.
Les “pains fourrés”
Ces baguettes fourrées à la viande rôtie, au chop suey (viande et légumes sautés à la chinoise), ou encore à la Vindaye une préparation Mauricienne d’inspiration indienne, généralement à base de fruits de mer, revenus dans de l’ail, du gingembre, de l’oignon, du curcuma et des graines de moutarde).
3 escales à ne pas manquer !
La street food du marché de Flacq
Au marché de Flacq, la street food est une vraie plongée dans les saveurs locales. C’est un endroit animé, plein de couleurs et de senteurs. Vous y trouverez une variété de fruits exotiques, de légumes frais et de plats typiques. C’est un bon moyen de découvrir la cuisine mauricienne tout en profitant de l’ambiance vivante du marché.
Les fruits de mer frais à Lacase Poisson
Situé dans le charmant village côtier de Trou d’Eau Douce, La case Poisson offre une atmosphère accueillante où les clients peuvent profiter de barbecues de fruits de mer en plein air.
Le Restaurant Origine à Anahita
La cuisine mauricienne d’Origine, le restaurant d’Anahita, pour savourer des spécialités typiquement mauriciennes qui témoignent d’une culture métissée.
Notre histoire nous confère une palette gustative riche et savoureuse. Le plus dur sera sans doute maintenant de choisir quel plat déguster en premier ! Alors, par où souhaitez-vous commencer ?
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