Chaque année, des milliers de touristes décident de venir à Maurice pour assouvir leur passion du golf. L’île attire les golfeurs du monde entier grâce à la qualité de ses parcours dont certains possèdent des vues à couper le souffle sur l’océan Indien.
Les débuts du golf à l’île Maurice
Les chiffres ne mentent jamais ! Avec ses 10 parcours de 18 trous sur une superficie de 1 865 km², Maurice peut avec fierté se targuer d’être une destination golf de référence. C’est aussi une île où ce sport est implanté depuis plus de 170 ans, puisque le premier parcours mauricien date de 1844 ! Vous ne rêvez pas, le Gymkhana golf club, puisque c’est de lui dont il s’agit, est le plus ancien de l’hémisphère sud et l’un des plus vieux au monde.
On doit sa naissance aux anglais qui s’étaient installés à Maurice après avoir pris le pays aux Français. Si le parcours ne mesure que 5 600 m de long (par 68), il est loin d’être facile d’y scorer. Très étroit, il demande une grande précision et une capacité pour les européens à s’adapter à une herbe qui peut facilement freiner la tête de club ! Un tracé à jouer si vous le pouvez pour son côté historique.
Le golf dans le sud
La suite de cette escapade golfique mauricienne nous allons la faire en partant du sud de l’île. Direction l’Heritage Golf Club ! Ce golf est l’un de ceux qui accueillent l’épreuve du DP World Tour, l’AfrAsia Bank Mauritius Open. Dessiné par Peter Matkovich au sein d’une belle végétation, il offre un tracé varié et de superbes perspectives sur l’océan Indien. Le groupe qui possède ce parcours va prochainement en ouvrir un autre co-dessiné par Louis Oosthuizen, vainqueur de l’Open britannique en 2010, ce qui renforcera encore un peu plus l’offre golf de cette région.
Remontons maintenant vers les plantations de thé de Bois Chéri pour découvrir un parcours qui est l’un des derniers à être sorti de terre à Maurice. Avalon Golf Estate surplombe le sud de l’île avec ses larges fairways et sa végétation minimaliste. Ici, les conditions météos sont souvent plus humides et fraîches que dans les autres régions de Maurice donnant ainsi un caractère bien différent à ce parcours qui mérite le détour.
En route vers le Morne
Redescendons sur la côte pour prendre la route d’un golf historique de l’île, le Paradis Golf Club. Conçu au tout début des années 90, il serpente au pied du Morne et son imposante stature. Ce parcours bordé de cocotiers, vous plonge dans une ambiance tropicale qui ravira les vacanciers. Ils seront encore plus sous le charme lorsqu’ils joueront les trous au bord du lagon et qui sont sans conteste les plus challenging de ce tracé.
Direction l’ouest !
L’Ouest de Maurice, possède le plus long parcours du pays ! Avec ses 6800 mètres des départs les plus reculés, Tamarina Golf est en effet un tracé difficile avec certains trous loin d’être évidents lorsqu’on ne les connait pas. Rodney Wright, l’architecte a parfaitement respecté la topographie et la nature des lieux, plongeant les golfeurs dans une ambiance très « africaine » dépaysante.
Les fairways du nord de Maurice
Au nord de l’île, un seul golf, celui de Mont Choisy, vous permettra d’assouvir votre passion. Peter Matkovich a dessiné proche de Grand Baie un parcours de type links (surtout sur les 9 premiers trous) qui saura vous donner du fil à retordre avec sa brise quasi permanente qui balaie le tracé. Un vrai test pour garder la balle en jeu et éviter les fataks (herbes hautes) qui entourent les fairways !
The Nine, est lui un nouveau golf situé au Nord-Est de Maurice qui comme son nom l’indique est un neuf trous. Mais sa spécificité est surtout dans le fait que ces neuf trous ne sont que des Par 3 ! Ce parcours est un endroit parfait pour travailler son jeu de fer et son petit jeu.
L’est de Maurice : la ‘’Golf Coast’’ !
Nous voilà maintenant dans l’est du pays, au cœur de la « Golf Coast » ! En effet, dans un rayon de 20 minutes vous aurez là quatre parcours parmi les plus beaux de l’océan Indien.
Commençons par le Links, un golf qui saura vous séduire par son alternance entre trous difficiles et faciles. Les obstacles d’eau et certains dodlegs pourront vous piéger si vous n’êtes pas prudents. Malgré son apparente facilité, il saura vous donner du fil à retordre.
Son grand frère, le Legend, est l’un des golfs historiques de Maurice. Hôte de la finale du circuit senior européen depuis de très nombreuses années, ce parcours étroit qui a été construit dans une ancienne réserve de chasse, est un vrai test de golf avec ses nombreuses pièces d’eau et ses plus de 6000 mètres des départs les plus reculés.
Escale à présent sur le parcours de l’Île aux Cerfs qui est sans doute le plus scénique de tous les tracés de Maurice. Bernhard Langer a dessiné sur ce petit bout de terre au cœur du lagon, un golf exigeant mais qui offre des vues magnifiques sur l’océan Indien de pratiquement tous les trous. Pour vous y rendre, pas d’autre choix que de prendre un bateau pour une traversée de quelques minutes qui vous mettra dans l’ambiance de la balade golfique qui sera la votre une fois sur l’île.
Anahita Golf Club
Terminons notre escapade golfique avec Anahita et son 18 trous sorti de l’imagination de l’immense champion Ernie Els. Parcours de championnat ayant accueilli deux fois un tournoi du DP World Tour, il ne possède pas moins de six trous longeant le lagon dont le trou 4 ou le 17 qui figurent parmi les plus beaux de l’océan Indien. Ses larges fairways et ses presque 6800 mètres des départs arrière, permettent de se tester au driving mais attention les attaques de green sont loin d’être faciles ! Parmi les immanquables des golfs de l’île Maurice.
Voilà pour ce tour d’horizon des parcours mauriciens qui prouve toute la richesse de cette île en matière de golf de qualité. D’autres tracés devraient venir renforcer dans les années qui viennent cette destination et en faire un véritable Eldorado pour les amoureux de la petite balle blanche.
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